México le pone picante al partido inaugural

 

Este 11 de junio de 2026 quedará para la historia como el pistoletazo de salida al mundial más largo de la historia. México y Sudáfrica se han disputado en el estadio Azteca el primero de los 104 partidos que se jugarán en estos 39 días, y con los horarios americanos, hará que millones de espectadores tengan madrugar o trasnochar para no perderse nada de esta cita mundialista.

 

La ceremonia de inauguración contó con mucha presencia mexicana y latina, algo que ya nos hemos acostumbrado desde que Bad Bunny irrumpiera en la Super Bowl estadounidense lanzando un mensaje: en Estados Unidos (y en el mundo) también se habla español. No faltó ningún ritmo latinoamericano gracias a Shakira, envidiable para algunos jugadores, pues es su segundo mundial liderando el gran acto.

 

Uno de los que de experiencia va sobrado es Guillermo Ochoa. El portero mexicano ha jugado su sexto mundial (esta vez desde el banquillo) y se convierte, de momento, en ser el primer jugador en lograr esta hazaña, a la espera de que Lionel Messi y Cristiano Ronaldo (titulares) lo hagan el miércoles.

 

El partido comenzó con una tónica muy clara: una alta presión mexicana, que impactó con la serenidad de Sudáfrica (o Suráfrica, según el rótulo de la señal internacional). La anfitriona buscaba con ansia un gol rápido, fruto de la pasividad sudafricana con el balón. Tras una gran parada de Ronwen Williams a una volea de Raúl Jiménez, México sabía que era su momento y no lo desperdició.

 

Corría el minuto 8 cuando Sithole recibió un balón de espaldas a la portería contraria, y sin ningún ánimo de hacer correr la bola, fue barrido por Erik Lira, uno de los grandes nombres del partido. El pivote mexicano recuperó y asistió a Julián Quiñones, que marcó el primer gol de este mundial 2026.

 

 

 

 

Tras el gol y con el objetivo ya cumplido, México bajó revoluciones a esa gran presión transcurrida durante el primer cuarto de hora de encuentro. Sudáfrica encontraba huecos entre las líneas aztecas y creaba situaciones de gol, pero sin materializar ningún disparo a puerta. Lira fue el primer hombre dispuesto a la creación del juego, encontrándose incluso como tercer central y abarcando mucho terreno de juego, como se vio en la jugada del gol.

 

Tras el tanto, la estrategia sudafricana se basó en una premisa: el juego duro. Numerosas entradas fueron las que recibieron los anfitriones, sobre todo Fidalgo (Betis) que no fueron castigadas con amarilla, por lo que el equipo de Hugo Broos siguió con su plan. Con posesión, más allá de balones largos hacia los hombres de banda, no tuvieron ningún disparo hasta el cabezazo de Foster en el 37. Aun así, la calidad mexicana se impuso y Quiñones volvió a tener un disparo peligroso que estalló en la madera tras una buena dejada de Raúl Jiménez, y la grada, como ya se imaginan, disfrutó de la fiesta de la FIFA.

 

Al comienzo de la segunda mitad, Sudáfrica seguía sin enterarse de que disputaban una Copa del Mundo, y cedió otra ocasión muy peligrosa en una salida de balón, nuevamente. El arreón mexicano continuó con una buena triangulación por banda derecha que acabó con el derribo del mismo Sithole sobre Brian Gutiérrez. Al ser el último hombre, el colegiado no dudó y le mostró la primera cartulina roja del choque al centrocampista sudafricano.

 

 

Al jugar los de Broos con diez, se podría llegar a pensar que iban a bajar las revoluciones, sobre todo tras una primera parte donde el árbitro llegó incluso a perdonar varias tarjetas sobre los jugadores amarillos, pero no fue así. El marcador no se movía hasta que, en el 67, Roberto Alvarado le puso un centro con música a Raúl Jiménez, que solamente tuvo que poner la cabeza para estrenarse en un mundial, y posteriormente, romper a llorar durante la celebración.

 

En una jugada puntual para los visitantes, uno de los pocos tiros a puerta, se produjo la segunda expulsión del partido. Zwane propició una bofetada a Alvarado que dejó a la anfitriona de 2010 con nueve jugadores, un hecho insólito en un partido inaugural. Con el resultado más que resuelto, César Montes, central y capitán mexicano llevó a cabo lo que es una jugada impropia de un capitán veterano como él. Mudau se iba en un uno contra uno contra el zaguero, y este se desentendió de la jugada, provocando la tercera roja.

 

 

Con tres expulsiones, la incomparecencia de la presidenta Sheinbaum y el paupérrimo nivel sudafricano, damos por finalizado el primer partido del mundial más largo de la historia. Está claro que no ha sido uno de los partidos más vistosos, pero quedará en la memoria tanto las pausas de hidratación en un partido a 23 grados, como las expulsiones y el ambiente en las gradas del estadio Azteca.